Culinary Adventure

The Art of Making Perfect Karaage

To create authentic karaage, understanding the essential ingredients and techniques is paramount. Traditional karaage typically employs chicken thighs, as this cut offers a balance of tender meat and rich flavor, making it ideal for deep frying. Skipping the chicken breast, which can dry out, is advisable for achieving a moist and succulent result. The marinade is where the magic begins. Common ingredients include soy sauce, mirin, and sake, each contributing a layer of depth to the flavor profile. Garlic and ginger are often added to the marination process, infusing the chicken with aromatic qualities that enhance the final dish.

The marination duration should be between 30 minutes to two hours, allowing the chicken to absorb the flavors without compromising its texture. After marinating, the chicken must be coated in a mixture of potato starch or cornstarch, which is crucial for achieving that iconic golden and crunchy exterior. This coating not only adds a satisfying crunch but also acts as a barrier to lock in moisture during the frying process.

Frying methods play a significant role in the final texture of karaage. It is recommended to use a deep fryer or a heavy pot to maintain consistent oil temperature, ideally around 170 to 180 degrees Celsius (340 to 360 degrees Fahrenheit). This temperature range ensures that the chicken cooks through while producing a delicate crust. It’s important to avoid overcrowding the frying vessel to maintain the oil temperature and ensure even frying.

For optimal results, consider double frying the chicken. The first fry cooks the chicken, and after allowing it to rest for a few minutes, a second fry at a slightly higher temperature yields a perfectly crispy texture. Mastering these techniques will set the foundation for creating delightful karaage, making it a favorite at home or during gatherings.

Kementerian Perdagangan (Kemendag) melalui Atase Perdagangan Kairo, Mesir, mencatat nilai ekspor nonmigas Indonesia mencapai 1,52 miliar dolar AS atau senilai Rp24,78 triliun pada 2024.

 

Duta Besar RI untuk Mesir Lutfi Raup mengatakan nilai ini meningkat sebesar 16,36 persen dibandingkan tahun sebelumnya, yaitu 1,31 miliar dolar AS atau senilai Rp21,36 triliun.

 

"Selain itu, capaian ini berhasil melampaui target yang ditetapkan pemerintah sebesar 1,37 miliar dolar AS sekaligus menjadi rekor tertinggi sepanjang tiga tahun terakhir," ujar Lutfi dalam keterangan di Jakarta, Senin.

 

Lutfi menyebut total perdagangan Indonesia-Mesir mencapai 1,73 miliar dolar AS pada 2024. Angka tersebut meningkat sebesar 14,61 persen dibandingkan pada 2023, yaitu 1,51 miliar dolar AS.

 

Dari sisi impor, nilai mencapai 207,8 juta dolar AS pada 2024 dengan pertumbuhan sebesar 3,18 persen dibandingkan pada 2023, yaitu sejumlah 201,4 juta dolar AS.

 

"Dengan begitu, neraca perdagangan Indonesia ke Mesir kembali mencatatkan surplus sebesar 1,31 miliar dolar AS pada 2024. Surplus ini sekaligus melanjutkan tren surplus sejak sepuluh tahun terakhir," katanya.

 

Lebih lanjut, menurut Lutfi, surplus ekspor yang berkelanjutan turut meningkatkan devisa negara. Hal ini juga membuka peluang bagi pelaku usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM) Berani Inovasi, Siap Adaptasi Ekspor atau UMKM BISA Ekspor, serta produsen manufaktur untuk memperluas pasar di Mesir.

 

Sementara itu, Atase Perdagangan KBRI Kairo M Syahran Bhakti mengatakan surplus ekspor nonmigas Indonesia ke Mesir pada 2024 ini, didukung permintaan yang terus menguat di tengah lonjakan harga berbagai komoditas unggulan.

 

Adapun 10 produk unggulan Indonesia di pasar Mesir pada 2024 yaitu minyak sawit dan turunannya, biji kopi, kendaraan roda empat, kayu, besi, kelapa dan olahannya, tekstil benang, minyak nabati, elektronik, serta ban kendaraan.

 

Indonesia juga mengimpor 10 produk utama dari Mesir yang didominasi produk bahan baku dan penolong industri dalam negeri.

Menurut Syahran, produk tersebut meliputi pupuk fosfat, kurma, kentang industri, jeruk citrus, minyak zaitun, biji koriander, adas manis atau anis, anggur, panel kayu, serta buku cetakan.

 

Sementara, Pejabat Fungsi Ekonomi KBRI Kairo Rifki Rustam Arsyad menjelaskan pertumbuhan ekonomi Mesir didukung oleh sektor swasta dan investasi, terutama di bidang jasa, pariwisata, manufaktur, dan industri.

 

Selain itu, Mesir memiliki letak geografis yang strategis sebagai penghubung antara Asia, Afrika, dan Eropa, sehingga menjadikannya mitra dagang nontradisional yang penting bagi Indonesia serta salah satu tujuan utama investasi di Afrika.

 

"Saat ini, investasi Indonesia di Mesir mencakup sektor komoditas, jasa, konstruksi, serta teknologi informasi dan komunikasi (TIK). Sebaliknya, investasi Mesir di Indonesia meliputi sektor perkebunan dan peternakan, industri kertas dan percetakan, serta perdagangan dan reparasi," ungkap Rifki.

 

Rifki melanjutkan KBRI Kairo terus berupaya membangun komunikasi dengan berbagai pihak guna memperkuat kerja sama investasi dan perdagangan antara kedua negara.

 

Selain ekspor nonmigas, total realisasi investasi Mesir di Indonesia pada 2024 mencapai 5,9 juta dolar AS yang tersebar di dalam 323 proyek.